Im Dezember 1996 nahm die UNESCO den Kölner Dom als 'Meisterwerk gotischer Architektur' in die Liste des Weltkulturerbes auf. Voraussetzungen sind Symbolcharakter und herausragende architektonische Leistung. Beide Charakteristika vereinigt der Kölner Dom in sich. Er gilt damit neben 506 Kulturstätten (z.B. Assuan-Staudamm, Friedensdom in Hiroshima) in 197 Ländern als besonders erhaltenswert. Finanzielle Zuwendungen sind damit nicht verbunden. Es gilt allein die Verpflichtung zur Bewahrung.

Zu den insgesamt 19 Weltkulturgütern in Deutschland zählen u.a. das Bauhaus in Weimar und Dessau sowie die Luthergedenkstätten in Wittemberg und Eisleben.

Der Dom in Zahlen
Gesamtlänge außen 144,58 m
Gesamtbreite Querschiff 86,25 m
Breite der Westfassade 61,54 m
Breite der Querhausfassaden 39,95 m
Breite des Langhauses innen 45,19 m
Höhe des Nordturmes 157,38 m
Höhe des Südturmes 157,31 m
Höhe des Dachreiters 109,00 m
Höhe der Querhausfassaden 69,95 m
Höhe des Dachfirstes 61,10 m
Innenhöhe der Mittelschiffe 43,35 m
Innenhöhe der Seitenschiffe 19,80 m
Überbaute Fläche 7914 qm
Innere Nutzfläche 6166 qm
Fensterflächen ca. 10.000 qm
Dachflächen ca. 12.000 qm